本日は4月8日です。

何の日かご存知でしょうか？

今日はお釈迦様のご生誕を祝う「灌仏会（かんぶつえ）」の日です。

この灌仏会は原則、日本では4月8日に毎年行われ、一般的には

「花祭り」と呼ばれています。

お釈迦様が旧暦の4月8日に誕生されたいう説から生まれた行事です。

実際、旧暦といいましてもインドとは違いますので

諸説あるらしいのですが

グレゴリオ暦が導入されてから、4月の初旬ごろは桜をはじめ

色々な花が咲く時期でもありますので

花祭りと呼ぶようになったのだそうです。

行事の様子も国によって様々ですが

日本では小さな生まれたばかりのお釈迦様の銅像に

甘茶をかけるというのが多いですね。

なぜ甘茶をかけるのかと言いますと

お生まれになったときに産湯を香水でされたとか

天から甘い水が降ってきたとか

そういう言い伝えがあるからだそうです。

ご寺院が経営されている幼稚園や保育園に通っていた方は

4月8日は甘いお茶を飲む日、と覚えている方もおおいはず。

わたくしの実家近くの幼稚園も花祭りをやっていまして

甘いお茶っていいなぁと思っていました。

（当時、私はカトリックの幼稚園に通っていました）

小さなお釈迦様の銅像があるお堂が

花祭りの名前の通り

沢山のお花で飾られているのを見ますと

微笑ましくもありながら、信仰が深く根付いているとも

感じられます。

埼玉県ではＧＷ中に開催をする地域もあります

少し遠いですが旅行など計画されてみてはいかがでしょうか。

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旅立ちスタッフ　山岸