一つは「バレンタインのお返し＝キャンディー」という習慣の定着を狙った全国飴菓子工業協同組合によって考案されたという説です。組合が第1回としている1980年のホワイトデーでは、百貨店やラジオ広告などで大々的なキャンペーンを展開したことで徐々に定着していったといわれています。

もうひとつの説は、和菓子の老舗である石村萬盛堂がマシュマロで黄身餡を包んだ博多銘菓『鶴乃子』の中身をチョコレートにしたお菓子を「マシュマロデー」として売り出したのが始まり(1978年)というものです。コンセプトは「君からもらったチョコレートを僕のやさしさ(マシュマロ)で包んでお返しするよ」でした。

しかしマシュマロデーは長年ヒットせず、そのとき百貨店から「マシュマロを思わせる白にちなんで、『ホワイトデー』という名前にしたらどうか」というアドバイスを受け名称を変更しました。するとどうでしょう、それ以降はお菓子業界以外も参入しやすくなり、現在のホワイトデーのスタイルが定着しました。日本記念日協会には、「ホワイト・デー」の名称で石村萬盛堂が制定した日として記念日登録されています。

皆さんも大切な人に日頃の感謝を込めて、ホワイトデーの贈り物をしてみてはいかがでしょうか？

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旅立ちスタッフ　木田