「お盆」と聞くと、8月13日から16日頃を思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。

実は、お盆には7月に行う地域と8月に行う地域があり、「新盆」と「旧盆」という考え方があります。

「なぜ時期が違うの？」と疑問に思われる方もいらっしゃるかもしれませんね。

今回は、お盆について少しご紹介したいと思います。

お盆が2回ある理由

お盆の時期が地域によって異なるのは、明治時代に旧暦から新暦へ変更されたことが大きく関係しています。

新暦の7月にそのままお盆を行う地域もあれば、季節感や昔からの習慣を大切にして、ひと月遅れの8月に行う地域もありました。

そのため現在でも、地域によってお盆の時期が異なっています。

一般的なお盆は「旧盆」

全国的に広く行われているのは、8月13日から16日頃の「旧盆」です。

企業や学校もこの時期に夏休みとなることが多いため、「お盆は8月」というイメージを持たれている方が多いようです。

ご家族が集まり、お墓参りをしたり、ご先祖様をお迎えしたりする大切な期間ですね。

関東地方に多い「新盆」

一方で、東京や神奈川を中心とした関東地方では、7月13日から16日頃にお盆行事を行う地域があります。

こちらは7月15日を中心としたお盆で、行う内容やご供養の意味は8月のお盆と変わりません。

時期が違うだけで、ご先祖様をお迎えし感謝の気持ちを伝える大切な行事です。

「新盆（初盆）」というもうひとつの意味

実は「新盆（しんぼん）」という言葉には、地域のお盆とは別の意味があります。

それは、故人様が亡くなられてから四十九日を過ぎて初めて迎えるお盆のことです。

「初盆（はつぼん）」とも呼ばれ、ご家族にとっては故人様を偲ぶ大切な節目となります。

仏式では四十九日後、神式では五十日祭後に迎えるお盆が初盆にあたります。

初盆には親族や親しい方が集まり、故人様を偲びながらご供養されることも多くあります。

ご先祖様を想う気持ちを大切に

7月のお盆も8月のお盆も、ご先祖様や故人様をお迎えし、感謝の気持ちを伝えるための大切な時間です。

迎え火や送り火、お供え物などの風習は地域によってさまざまですが、ご供養する気持ちに違いはありません。

お盆は、ご先祖様とのつながりを感じ、ご家族で思い出を語り合う貴重な機会でもあります。

今年のお盆も、故人様やご先祖様へ感謝の気持ちを込めて、ゆっくりと手を合わせる時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。

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旅立ちスタッフ　佐藤